Slováci sa na vstup do kvalifikačných bojov pripravujú od nedele na Považí. Kosovčania nie sú pre nich neznámou. Stretli sa s nimi v kvalifikácii o postup na MS 2017, v novembri 2015 ich v Hlohovci rozdrvili 38:20 a v januári 2016 vyhrali v Gjakove 26:22.
"V dnešnej dobe už nie sú ohľadom súperov žiadne tajomstvá. Ako sme my analyzovali Kosovčanov, tak určite aj oni sa snažili zistiť čo najviac informácií o nás. My potrebujeme hrať viac v pohybe a najmä zlepšiť obranu. V predchádzajúcich vystúpeniach, keď sme čelili Nórsku a Srbsku, sme v defenzívnej činnosti stratili kompaktnosť. Musí byť kvalitnejšia a pevnejšia," uviedol hlavný kouč národného tímu mužov SR Fernando Gurich a na otázku, s akým výsledkom by bol vo štvrtok večer spokojný odvetil: "Neexistuje výsledok, s ktorým by bol hociktorý tréner spokojný. Ak vyhráte o desať gólov, tak to mohlo byť o jedenásť. Keď je to o gól, tak by ste prijali výhru aspoň o dva. Platí to aj opačne. Ak prehráte o desať, tak ste chceli radšej o deväť a podobne. Chceme byť dobre pripravení na všetko. Myslím si, že máme dobré šance zdolať Kosovo. Náš cieľ je vyhrať a potom uvidíme. Musíme k tomu tak pristupovať a nie ísť s tým do kvalifikácie, že možno Kosovo zdoláme..."
Toho sa drží aj na ľavej spojke hrajúci strelec Jakub Prokop. "Prvý zápas chceme vyhrať, hráme v domácom prostredí. Podľa výsledku prvého bude vyzerať ten druhý. Ak sa budeme ťahať gól na gól, tak dáme Kosovčanom šancu do odvety. Keď však zaberieme naplno a ukážeme im na palubovke, že sme lepší tím, tak o to jednoduchšie to budeme mať v odvete," tvrdí kanonier španielskej Navy.
Čerstvé skúsenosti s Kosovčanmi má brankár Marián Žernovič, ktorý na nich narazil aj v klubovom drese St. Gallenu. "Chalanov z Kosova poznám zo švajčiarskej ligy. Viacerí hrajú v jednom tíme - Kreuzlingene, mám o nich znalosti," poznamenala brankárska opora, ktorá patrí medzi pamätníkov predchádzajúcej vzájomnej konfrontácie. "Na tie zápasy si vôbec nespomínam, ale postúpili sme celkom jednoznačne."
Fanúšikovia hádzanej, ktorí chcú prísť povzbudiť slovenských reprezentantov, si môžu zakúpiť vstupenky prostredníctvom TicketLIVE:
https://www.ticketlive.sk/sk/event/slovensko-kosovo-povazska-bystrica-02-11-2023
Lístky sa míňajú, takže netreba váhať. Naši hádzanári budú potrebovať podporu každého jedného priaznivca. Tí, ktorí nemôžu prísť vo štvrtok priamo do považskobystrickej haly, si budú môcť pozrieť zápas v priamom prenose na Sport1 TV s komentárom Petra Štefanca a Dušana Olejára. Vysielanie aj s predzápasovými rozhovormi sa začne o 17.45 h.
Pätica úspešných z I. fázy postúpi do 1. kola II. fázy kvalifikácie, do ktorej je na základe rebríčka národných tímov už nasadená trojica Litva, Ukrajina a Belgicko. Žreb (bude po odohraní prvej fázy) rozhodne o zložení štyroch dvojíc, ktoré budú 13./14. 3. a 16./17. 3. 2024 bojovať tiež v dvojzápasoch o postup do 2. kola druhej kvalifikačnej fázy. Tam sa k nim pridá 18 z 21 účastníkov ME 2024, s ktorými budú 8./9. 5. a 11./12. 5. 2024 súperiť o jedenásť miesteniek na MS. Zloženie dvojíc vyžrebujú 24. januára počas finálového víkendu ME 2024.
Z 37 prihlásených mužských reprezentácií európskych krajín má istú účasť na svetovom šampionáte trojica organizátorov Chorvátsko, Dánsko, Nórsko a k nim pribudnú ešte traja najlepší z ME 2024 v Nemecku. O zostávajúcich jedenástich účastníkoch sa rozhodne v dvoch fázach kvalifikácie. Zverenci trénera Fernanda Guricha musia teda prejsť až cez troch súperov.
Dvojice v I. fáze kvalifikácie o postup na MS 2025 (prvé zápasy 1./2. 11. - odvety 4./5. 11. 2023):
Luxembursko - Izrael (odložené)
Veľká Británia - Fínsko
Lotyšsko - Estónsko
Slovensko - Kosovo, štvrtok 2. 11. o 18.00 h, Považská Bystrica, rozhodujú J. Pagh a K. Thygesen z Dánska
Turecko - Taliansko
Nominácia hádzanárov Slovenska na I. fázu kvalifikácie MS 2025 proti Kosovu (2. 11. v Považskej Bystrici, 5. 11. v Prištine):
brankári: Marián Žernovič (TSV St. Otmar Handball St. Gallen/Švaj.), Michal Martin Konečný (SC kelag Ferlach/Rak.), Igor Čupryna (Tatran Prešov)
pivoti: Matúš Moravčík (HC Dukla Praha/ČR), Jakub Tóth (SKKP Handball Brno/ČR), Šimon Macháč (MŠK Považská Bystrica)
krídla: Juraj Briatka (UHC Speed Connect Hollabrunn/Rak.), Erik Fenár (Tatran Prešov), Lukáš Péchy (HC Sporta Hlohovec), Tomáš Dévai (MHC Štart Nové Zámky)
spojky: Jakub Prokop, Tomáš Smetánka (obaja Viveros Herol Balonmano Nava/Šp.), Martin Potisk (HE-DO B.Braun Gyöngyös/Maď.), Marek Hniďák (HK FCC Město Lovosice/ČR), Marek Hlinka (HC Dukla Praha/ČR), Ľubomír Ďuriš, Andrej Sloboda (obaja MŠK Považská Bystrica), Lukáš Urban, Tomáš Rečičár (obaja Tatran Prešov)
