„Po dlhom čase sme sa stretli v nedeľu. Niektorí hráči dorazili v pondelok. Museli sme urobiť kompromis, keďže mali ešte klubové povinnosti. Všetci sú už tu. Pôvodne sme povolali aj Dávida Mišovýcha, ale boli tam problémy s jeho klubom. Mohol prísť len na tri tréningy, preto sme uprednostnili, že ho uvoľníme. Inak sme nominovali všetkých, ktorých sme chceli," povedal na úvod pondelkového brífingu Gurich, ktorý prezradil náplň tréningov v považskobystrickej hale: „Dnes začíname s prípravou. Držíme sa konceptu hry, ktorý máme. Zostáva nám päť tréningov na prípravu pred prvým stretnutím. Od nášho posledného zrazu uplynulo veľa času, preto potrebujeme si obnoviť veci v našom systéme hry. Zameriame sa na to, ako ubrániť ich útok. Kosovčania majú dobré individuálne schopnosti. Chceme ďalej pracovať na rozvíjaní nášho systému. Verím, že proti Kosovu odvedieme maximum."
Pred jeho zverencami stojí kosovská prekážka, ktorú budú chcieť preskočiť, aby zostali v hre o svetový šampionát - najskôr vo štvrtok 2. novembra od 18.00 v Považskej Bystrici a potom v nedeľu 5. 11. od 17.00 h v Prištine. „Pokiaľ ide o nášho najbližšieho súpera, tak v Európe už nie sú ľahké zápasy. Kosovo je typický balkánsky tím. Jeho hráči dobre spolupracujú s pivotom. Majú silného pivota Jupu, je to jeden z najskúsenejších hráčov. Potom je tam mladší Quni. Jeden je statický, druhý pohyblivejší. Kvalitní sú aj tvorcovia hry Dedaj či Gjuka, v kádri je tiež dobrý strelec Tahirukaj. Verím však, že sa nám podarí poradiť s ich prednosťami a zvládneme túto prekážku," poznamenal kouč mužskej reprezentácie.
Ak sa chcú Slováci prebojovať na MS 2025, musia prejsť cez troch súperov. Kosovo je prvým z nich. „Musíme sa pozerať predovšetkým na vlastný výkon. Kosovo nie je takisto ako Slovensko hádzanárska veľmoc. Musíme začať od poctivej obrany, premieňať šance a ísť postupne za naším cieľom. Určite nás nečaká nič ľahké, ale na druhej strane to nie je nezdolateľný súper a pri našom normálnom výkone by sme ho mali pokoriť," tvrdí brankár švajčiarskeho St. Gallenu Marián Žernovič, na ktorého zákroky sa budeme tiež spoliehať.
V dobrej streleckej forme prišiel na zraz Jakub Prokop. „Úprimne poviem, že naše očakávania sú dve víťazstvá. Myslím si, že najdôležitejšie je mať jasný cieľ a dôkladne sa pripraviť na tento dvojzápas, aby sme ho splnili. O súperovi máme už základné informácie, poznáme jeho najviac využívané akcie a videli sme aj niekoľko videí z duelov Kosovčanov. Keď vyhráme, nebude dôležité, koľko dám ja gólov. Reprezentácia je niečo iné ako klub, ale to nič nemení na tom, že sa pokúsim odviesť čo najlepší výkon," vyhlásila spojka španielskej Navy.
Nominácia hádzanárov Slovenska na I. fázu kvalifikácie MS 2025 proti Kosovu (2. 11. v Považskej Bystrici, 5. 11. v Prištine):
brankári: Marián Žernovič (TSV St. Otmar Handball St. Gallen/Švaj.), Michal Martin Konečný (SC kelag Ferlach/Rak.), Igor Čupryna (Tatran Prešov)
pivoti: Matúš Moravčík (HC Dukla Praha/ČR), Jakub Tóth (SKKP Handball Brno/ČR), Šimon Macháč (MŠK Považská Bystrica)
krídla: Juraj Briatka (UHC Speed Connect Hollabrunn/Rak.), Erik Fenár (Tatran Prešov), Lukáš Péchy (HC Sporta Hlohovec), Tomáš Dévai (MHC Štart Nové Zámky)
spojky: Jakub Prokop, Tomáš Smetánka (obaja Viveros Herol Balonmano Nava/Šp.), Martin Potisk (HE-DO B.Braun Gyöngyös/Maď.), Marek Hniďák (HK FCC Město Lovosice/ČR), Marek Hlinka (HC Dukla Praha/ČR), Ľubomír Ďuriš, Andrej Sloboda (obaja MŠK Považská Bystrica), Lukáš Urban, Tomáš Rečičár (obaja Tatran Prešov)
